Pois é…não estão na nossa garagem por certo, mas gostaríamos!! Falamos dos 10 carros que consideramos mais icónicos na história dos rallies até aos dias de hoje…aqueles que nos ficaram na memória, que recordamos ou que simplesmente vemos como ícones deste desporto motorizado, pois alguns deles ou eramos demasiado novos ou nem existíamos ainda para os ver em competição! Falamos dos carros que deram nome, fama e mística ao mundo automóvel, na sua vertente de rally.
Esta lista tem tanto de óbvio como de selecção e gosto pessoal, afinal, quando algo é bom, sobressai e como poderão concluir, muitos dos protagonistas desta lista, são já habitués deste tipo de listagens, sinal que se destacaram para muitos e merecem portanto este lugar no top 10!
Austin Mini Cooper
Provavelmente o mais antigo e consequentemente o primeiro carro a ganhar notoriedade no mundo dos rallies e a conquistar uma merecida posição nestas listas, o Austin Mini Cooper! Actuando na década de 60, foi nesta altura que teve as suas maiores conquistas para a marca. A começar pelo dominio do Rally de Monte Carlo entre 1965 e 1967 apesar da primeira vitória começar em 1962, foram nestes 3 anos que se situaram as notórias vitórias e supremacia deste pequeno mas bem sucedido bólide. No seu palmarés conta com 2 conquistas do Rally de Monte Carlo, 3 vitórias no 100 Lakes Rally na Finlândia, 3 vitórias no Circuito da Irelanda e 2 vitórias do Rally da Polónia. A última vitória em rallies surgiria em 1972, com a vitória do Rally da Nova Zelândia, no entanto por esta altura o Mini já não era o carro dominante dos rallies, dando lugar a outro protagonista!
Ford Escort
O segundo protagonista desta lista, curiosamente destrona o anterior na supremacia dos rallies e em 1968 conquista vitórias nalguns dos rallies mais importantes do mundo – Monte Carlo, Safari, Acropolis and RAC. A década de 70 é do seu dominio, conquistanto inumeras vitórias, nomeadamente o East African Safari em 72, 3 vitórias consecutivas no RAC Rally, 5 vitórias do 1000 Lakes Rally na Finlândia e finalmente o Rally da Nova Zelândia.
Com todas estas vitórias e as sucessivas melhorias e evoluções no modelo da Ford, a marca atingiu nesta década o lugar mais alto do pódio nos mais diversos rallies, no campeonato de marcas e colocava o nome Escort na história da modalidade!
Mais tarde, em 1993, com o modelo RS Cosworth, a Ford conquistaria mais umas vitórias, nomeadamente no saudoso Rally de Portugal!! Juntaria também ao palmarés, Corsega, Sanremo, Acropolis e Monte Carlo, fazendo deste modelo um dos mais vitoriosos da história dos rallies!
Lancia Stratos
Ainda na década de 70, nasce outra estrela dos rallies, o primeiro carro fabricado especificamente para competições de rally, ao contrário dos anteriores) e que seria a rampa de lançamento desta marca para o sucesso histórico que teve…o Lancia Stratos é o primeiro vencedor da Lancia, conquistando o mundial de rally em 1974, 1975 e 1976. Conta ainda no seu palmarés o Rally de Montecarlo em 1975, 1976 e 1977, cinco vitórias consecutivas no Tour de France Automobile e três vitórias no Giro d’Italia automobilistico.
Pelas suas conquistas, peculiariedades, propósito especifico para este tipo de provas e o seu aspecto pouco convencional para a época, o Lancia Stratos integra a exclusiva lista top 10 dos carros de rally!
Audi Sport Quattro
No início da decada de 80, com alterações aos regulamentos das provas de rally, estas deixam de limitar a modelos com 2 rodas motrizes e com isso, surge uma marca que até então pouco ou nada tinha olhado para esta vertente de competição, a Audi com o seu Audi Sport Quattro. Inicia-se então o dominio deste modelo nas diversas provas, tendo no seu palmarés, no espaço de cinco anos apenas (1981 a 1985), mais de 20 titulos conquistados, entre eles, 4 vitórias consecutivas do Rally da Suécia , 3 vitórias consecutivas do Rally de Portugal e 3 vitórias consecutivas no Rally Lombard RAC Rally! Tem ainda no palmarés, entre outros, o Rally de Monte-Carlo, o Acropolis Rally e o 1000 Lakes Rally.
Todos estes triunfos enquanto estreia da Audi nos rallies fazem do Audi Sport Quattro um merecido candidato a constar no top 10!
Peugeot 205
Quem não teve em pequeno um Peugeot 205 Rally?! Mais um icone deste desporto automovel. Com o seu dominio de curta duração, os seus triunfos ocorreram entre 1984 e 1986, maior parte com dois nomes também eles históricos e provavelmente top 10 dos pilotos de rally, Ari Vatanen e Juha Kankkunen. O Peugeot 205 Rally, ganhou a sua notoriedade não só pelos campeonatos de rally como, após algumas alterações nos grupos do campeonato mundial que viria a deixar este (e outros) modelos de fora da competição, foi relegado pela Peugeot para o rally-raid mais conhecido do mundo, o Paris-Dakar que acabaria por nesse mesmo ano (1986) o vencer com Ari Vatanen mais uma vez ao volante! Conquista assim um lugar no top 10 pela sua versatilidade e capacidade de sair vitorioso!
Lancia Delta Integrale
Provavelmente um dos mais miticos carros de rally que conhecemos, muito pelas suas conquistas, sendo merecido o lugar conquistado na história. O Lancia Delta Integrale, sucessor do Lancia Stratus inicia as suas conquistas no final dos anos 80, estendendo-se pela década de 90. Com a primeira vitória em 87 no Rally de Monte Carlo, conquista também neste ano e consecutivamente até 92 o campeonato mundial de construtores. A lista de conquistas é longa, contando com 46 vitórias em rallies, de 87 até 92, o que fará deste carro um dos mais vitoriosos (senão o mais vitorioso) de todos os tempos!!
Toyota Celica
É novamente com a entrada de uma nova década, desta vez a de 90, que surge outro peso pesado para destronar o antecessor. Começa por esta altura o dominio da Toyota com o Toyota Celica. Com Carlos Sainz e Juha Kankkunen aos comandos deste modelo, conquista cerca de 30 vitórias e constroi mais um invejavel palmarés entre 1990 e 1995. Portugal, Monte-Carlo, Acropolis, 1000 Lakes, Trustbank Safari, Argentina ou Suécia são algumas das provas conquistadas por este modelo!
Este é o primeiro nipónico (de outros que lhe sucederam) que ficam na história como um dos grandes carros de rally!
Subaru Impreza
Curiosamente (ou não!) em 1995 há uma mudança de pilotos e Carlos Sainz deixa a Lancia (onde esteve aenas 1 ano depois do seu dominio na Toyota) para se juntar à Subaru e com ela conquistar o primeiro triunfo no Acropolis Rally com o Subaru Impreza 555. A partir daqui, muitas foram as vitórias, não só aos comandos de Sainz como do saudoso Colin McRae e o veterano Ari Vatanen. Até 2008, ano em que a marca se retiraria dos rallies, a Subaru conquistou várias provas, dominou nalguns dos anos deste período (os triunfos foram partilhados com outro candidato ao top 10) e o Impreza revelou ser um carro à altura das grandes marcas e concorrentes até à data! Pelo seu historial, pilotos que o conduziram e triunfos, não poderia ficar de fora da lista, o Subaru Impreza!
Mitsubishi Lancer Evolution
Como referido acima, o dominio dos rallies na segunda metade da decada de 90 foi partilhada e este seria o segundo protagonista dessa disputa, o Mitsubishi Lancer Evo. Uma batalha nipónica, que para quem se recorda, deu aos rallies e ao campeonato mundial (WRC) uma emoção e um espirito competitivo como antes não se registara e até hoje, provavelmente terá sido a disputa entre marcas mais renhida e desafiante da história dos rallies. Se um se sobrepôs em outro em vitórias no campeonato por marca, o inverso se verificava no campeonato por pilotos e assim partilharam durante 5 anos a liderança e se um merece constar no top 10, o outro não lhe fica atrás e é também um dos escolhidos!
Ford Focus
O último com entrada no nosso top 10 é uma marca repetente que, depois do sucesso do seu primeiro carro de rally, cria o segundo, o Ford Focus! Também com este consegue alcançar inumeras vitórias nos vários rallies do circuito mundial. Com 9 (leram bem!) versões diferentes e mais de 40 triunfos no mundial de rally, o Ford Focus WRC compete de 1999 até 2010, sendo um dos modelos e uma das marcas com maior longevidade na prova. Não só pelos seus triunfos mas também, contando na equipa Ford com pilotos como Colin McRae, Carlos Sainz, Marcus Grönholm (o mais vitorioso na Ford), Mikko Hirvonen ou Jari-Matti Latvala, faz do Focus WRC um dos carros mais mediáticos e acima de tudo inter-gerações que o WRC já viu. Tinha de constar no top 10 e assim o fechar de forma gloriosa!
Menção honrosa – Peugeot 306 Maxi
O top 10 está fechado, mas não podíamos deixar de fazer uma referência a um carro que competiu com alguns dos supra mencionados e que por acabar por ficar na sombra de dois deles, numa era em que a competitividade do Kit Car estava talvez no seu expoente máximo, não ganhou a merecida notoriedade – Falamos do Peugeot 306 Maxi. Nomes como Gilles Panizzi ,François Delecour e Adruzilo Lopes, são imediatamente associados aos tempos de ouro deste carro. Sendo um FWD, que na sua última versão atingia os 300cv, 11.000rpm, com eixos alargados para 1.835mm, este Kit Car foi uma verdadeira dor de cabeça para os comuns 4WD de mesma potência, sendo considerado por todos o melhor carro de rally de asfalto. Infelizmente, foi num curto período de tempo em que isto se registou, em que todo este desenvolvimento serviu para outra viatura do grupo PSA, o Xsara Kit Car, pilotado inicialmente pelo espanhol Jesus Puras e depois pelo campeão do mundo Sébastien Loeb.
Este é o nosso top 10 dos carros mais icónicos do mundo do rally, principalmente do WRC (mas não só!). Se tivessemos de escolher 10+1 carros para ter numa montra sobre o que foi a história deste desporto ao longo da história, estes seriam os exemplares escolhidos. Alguns são consensuais o seu lugar no top 10, outros nem tanto, todavia, para quem acompanha e é amante deste desporto, certamente dará o devido crédito e valor a cada um dos protagonistas desta lista!
Esperemos que muitos outros possam ganhar lugares de destaque como estes outrora alcançaram e que o desporto automóvel se mantenha activo e alimentando as expectativas dos seus adeptos e seguidores!
